Cómo los recursos de Vaca Muerta se convierten en obras para Neuquén

Los recursos que genera Vaca Muerta a través de regalías, cánones y otros ingresos vinculados con la actividad hidrocarburífera son destinados por la Provincia de Neuquén a obras de infraestructura, agua, saneamiento, ambiente y ordenamiento territorial en distintas localidades.

La estrategia del Gobierno provincial apunta a que parte de los recursos provenientes del desarrollo hidrocarburífero regresen a la comunidad en forma de obras y servicios públicos. Entre las principales áreas de inversión se encuentran la ampliación de redes de agua potable y cloacas, la construcción de plantas de tratamiento y el fortalecimiento de la infraestructura hídrica.

Uno de los principales programas se desarrolla a través del Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS). Entre 2024 y 2026, el organismo lleva adelante un plan de 46 obras distribuidas en 22 localidades, de las cuales nueve ya fueron terminadas, 17 se encuentran en ejecución y otras 20 están próximas a ser licitadas.

El conjunto de estas intervenciones representa una inversión superior a los $210.000 millones y alcanzará a más de 557.000 habitantes. Los trabajos incluyen la incorporación de 11 nuevas cisternas, la ejecución de 53 kilómetros de cañerías y 48 kilómetros de acueductos, además de la ampliación o construcción de 18 plantas de tratamiento.

A estas obras se suma el trabajo de la Subsecretaría de Recursos Hídricos, que cuenta con un plan de 38 intervenciones en 19 localidades. La inversión ronda los $80.000 millones y contempla mejoras en canales, defensas, puentes, sistemas de captación y otras estructuras vinculadas con la administración del agua.

Los fondos también fueron utilizados para atender la emergencia hídrica que atravesó la provincia. En ese contexto se invirtieron más de $3.900 millones en 33 perforaciones, ocho bombas instaladas sobre el río Limay, cuatro módulos potabilizadores y cuatro sistemas de filtros rápidos.

Las inversiones vinculadas con el desarrollo de Vaca Muerta también alcanzan las políticas de protección ambiental y gestión de los recursos naturales. Entre 2024 y 2026 se otorgaron más de $2.500 millones en aportes no reintegrables para fortalecer la gestión ambiental en 15 localidades.

En paralelo, el Centro Regional GIRSU permitió gestionar más de 22.000 toneladas de residuos, mientras que se realizaron más de 1.800 fiscalizaciones ambientales y se emitieron más de 1.000 autorizaciones para distintas actividades.

Otro de los ejes es el ordenamiento de las tierras fiscales, mediante un relevamiento integral del territorio, el fortalecimiento de las delegaciones regionales y la regularización de ocupaciones. El proceso también contempla la entrega de títulos de propiedad para brindar mayor seguridad jurídica a las familias y a quienes desarrollan actividades productivas.

La ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves, sostuvo que el crecimiento de Vaca Muerta debe traducirse en obras, servicios y una mejor calidad de vida para las distintas localidades de la provincia. En ese sentido, remarcó la decisión de utilizar los recursos provinciales para financiar infraestructura, agua, saneamiento y políticas ambientales.

Por su parte, el secretario de Ambiente y Recursos Naturales, Hipólito Salvatori, destacó el crecimiento que atraviesa Neuquén y la utilización de indicadores para orientar las decisiones vinculadas con los recursos naturales. Entre otros aspectos, señaló la importancia de establecer valores para el uso industrial del agua que permitan impulsar políticas de reutilización.

El funcionario también señaló que los recursos generados por la actividad pueden contribuir al fortalecimiento del control ambiental y al financiamiento de obras que no necesariamente generan rentabilidad por sí mismas, como las plantas de tratamiento de líquidos cloacales y los centros de gestión de residuos sólidos urbanos.

De esta manera, las inversiones vinculadas con Vaca Muerta no se concentran únicamente en las áreas directamente relacionadas con la producción hidrocarburífera. Los recursos también se destinan a infraestructura necesaria para acompañar el crecimiento poblacional y productivo de Neuquén.

El plan incluye obras de agua potable, saneamiento, infraestructura hídrica, gestión de residuos y protección ambiental que se distribuyen entre las principales ciudades y distintas localidades del interior provincial, con el objetivo de acompañar el crecimiento generado por la actividad y mejorar los servicios disponibles.