EPAS anunció inversiones millonarias para mejorar el servicio de agua y saneamiento

El presidente del Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS), Gustavo Hernández, expresó hoy su preocupación por la "incongruencia" entre las medidas de fuerza en el organismo y las respuestas que se están brindando. Además, adelantó que se están planificando nuevas acciones y anuncios para mejorar constantemente el servicio a los usuarios.

En respuesta a las acusaciones del gremio sobre falta de inversión, Hernández destacó que el gobierno está trabajando en la futura ampliación de la planta potabilizadora de Mari Menuco, una obra crucial que carecía de fondos hasta ahora. Esta ampliación, con un financiamiento superior a los 40 millones de dólares, es posible gracias a la confianza que la provincia ha generado ante los organismos internacionales de crédito, fruto de la austeridad y el ordenamiento de las cuentas públicas bajo la actual gestión.

La financiación para esta obra fue conseguida a través de la Corporación Andina de Fomento (CAF), siendo Neuquén la primera provincia en lograr un préstamo internacional de este tipo. Esta inversión significativa está destinada principalmente al EPAS. Hernández explicó que la ampliación de Mari Menuco permitirá duplicar la capacidad de producción de agua potable para la ciudad de Neuquén. Además, el financiamiento internacional de la CAF abarcará otras obras en el interior de la provincia, como el sistema de agua en Chos Malal, una planta de tratamiento en Villa La Angostura y una obra de distribución de agua en Auquinco.

La actual gestión identificó una preocupante falta de inversión en el organismo, debido a la ausencia de fondos para el mantenimiento, que deben ser aportados por el tesoro provincial. Al inicio de la gestión, se detectó la necesidad de realizar inversiones en el mantenimiento de equipos de bombeo en lugares como Cutral Co, donde se está trabajando junto con los municipios en las reparaciones necesarias.

Además, se están realizando recambios de equipos en diversas plantas en colaboración con la Subsecretaría de Recursos Hídricos de la provincia, incluyendo trabajos en Plaza Huincul y mejoras en la planta de tratamiento de líquidos cloacales de Chos Malal. A nivel nacional, se está colaborando con el gobierno para reactivar obras paralizadas, con reuniones en Buenos Aires para retomar proyectos en Zapala, El Huecú, Loncopué y Caviahue.

En cuanto al ingreso de personal, el gobierno se comprometió a avanzar con nombramientos pendientes desde el año pasado, cumpliendo con este acuerdo el 9 de julio con la firma del decreto 756/24 por parte del gobernador Rolando Figueroa y el ministro de Infraestructura, Rubén Etcheverry, que aprobó el ingreso de 35 personas para Villa El Chocón y la ciudad de Neuquén.

La apertura de la paritaria, otro de los reclamos gremiales, comenzó formalmente el 10 de junio con el decreto N° 604/24. Sin embargo, para continuar con este proceso, es necesario que se levanten las medidas de fuerza y se designen los representantes gremiales en la mesa paritaria. Además, mediante los decretos 757 y 758/24, se designaron los vocales del directorio del EPAS por parte del Ejecutivo y se conformó la junta electoral para seleccionar al representante de los trabajadores.

Por otro lado, el Ministerio de Infraestructura está trabajando en la planta que abastece de agua a Cutral Co y Plaza Huincul, buscando un acuerdo económico con los municipios que no han pagado por el servicio durante años, a pesar de haber realizado inversiones propias.

Finalmente, se están abordando otras necesidades, como la actualización de los valores de viandas y la entrega de ropa de abrigo. También se están gestionando fondos para incorporar 14 vehículos más a la flota del EPAS, mejorando así la capacidad operativa del organismo.