Neuquén busca convertirse en el primer Geoparque UNESCO de Argentina

La Provincia del Neuquén lanzó un ambicioso proyecto para posicionarse como un destino geoturístico, con el objetivo de que la región del Alto Neuquén sea reconocida como un Geoparque Mundial de la UNESCO. Este título, que aún no tiene representante en Argentina, resalta áreas con un patrimonio geológico único, gestionadas bajo principios de sostenibilidad, conservación y educación.

El proyecto fue presentado esta semana durante la primera reunión del Consejo Regional de Turismo del Alto Neuquén, realizada en Caviahue-Copahue, localidad recientemente distinguida por la Organización Mundial del Turismo como “el pueblo más lindo del mundo”. En el encuentro participaron el ministro de Turismo, Gustavo Fernández Capiet, junto a intendentes, representantes del sector privado y el reconocido vulcanólogo Alberto Caselli.

Geoturismo: una experiencia más allá del paisaje

Caselli explicó que el geoturismo no solo pone en valor la belleza natural, sino también las historias detrás de las formaciones geológicas, permitiendo a los visitantes comprender cómo se formaron sitios icónicos como el Salto del Agrio o el Puente de Piedra. “Todo lugar fue labrado por procesos geológicos; hay una historia para contar”, destacó, subrayando la importancia de la conservación y la conciencia ciudadana.

La iniciativa también busca integrar la visión y riqueza cultural de las comunidades locales, incluyendo actividades como la artesanía y la gastronomía. “La participación de los pueblos originarios será clave para dar a conocer su perspectiva sobre estos paisajes”, agregó Caselli.

Requisitos y pasos hacia el reconocimiento

La UNESCO establece que un Geoparque debe tener límites claros y un patrimonio geológico de relevancia internacional, criterios que, según Caselli, el Alto Neuquén cumple. Sin embargo, alcanzar la designación requiere un trabajo profundo en educación, conservación e interpretación, además de fortalecer el desarrollo sostenible y la promoción turística.

El equipo interdisciplinario a cargo del proyecto, compuesto por profesionales de la Provincia, el Consejo Federal de Inversiones y las universidades nacionales del Comahue y de Río Negro, comenzará a relevar geositios en cuatro municipios de la región. La próxima semana iniciarán las visitas a terreno para informar a las comunidades locales e identificar lugares de interés con su colaboración.

En febrero, se realizarán talleres participativos en cada localidad, con actividades como el mapeo grupal de sitios significativos. “El objetivo es involucrar a todos los sectores de la comunidad para garantizar un enfoque integral y sostenible”, aseguró Caselli.

Un futuro geoturístico para Neuquén

Si logra obtener el reconocimiento como Geoparque Mundial de la UNESCO, Neuquén se posicionaría como un referente geoturístico en Sudamérica, atrayendo turismo internacional y promoviendo el desarrollo de las comunidades locales. Aunque el camino es largo, este proyecto marca un paso crucial hacia la consolidación del Alto Neuquén como un destino único en su tipo.